Enfermedades y plagas de la hosta: fotos, síntomas y pudrición de la corona

Como cada vez más jardineros usan hostas en sus diseños de jardín, conviene conocer las enfermedades que las afectan para que esta planta tan apreciada crezca y se establezca bien. Aunque las hostas son fáciles de cultivar, algunas enfermedades y plagas complican su mantenimiento. Son pocas las enfermedades y plagas que atacan a esta vivaz favorita del paisajismo, pero pueden causar daños muy graves. Saber diagnosticar una enfermedad o una plaga en la hosta es clave para mantener la planta sana y evitar que el problema se extienda a otras plantas. Entre las enfermedades que dificultan el crecimiento de las hostas están la antracnosis, la pudrición del pecíolo, la pudrición de raíz y corona por Fusarium, el virus X de la hosta (Hosta Virus X) y la pudrición blanda bacteriana (Penn State Extension).
Los problemas causados por plagas van desde la defoliación provocada por babosas y ciervos hasta los nematodos foliares, los nematodos agalladores de la raíz y el otiorrinco (Iowa State University Extension; Michigan State University Extension).

Respuesta rápida: ¿qué le pasa a mi hosta?

La mayoría de los daños en las hostas se deben a unas pocas causas. Los agujeros irregulares suelen ser obra de babosas o caracoles; las hojas comidas hasta los tallos de la noche a la mañana suelen indicar ciervos; las rayas marrones entre los nervios a mitad del verano apuntan a nematodos foliares; un moteado o un color que «se corre» a lo largo de los nervios hace pensar en el virus X de la hosta; y las hojas que amarillean y se desploman desde la base, con podredumbre a ras de suelo, indican pudrición de la corona o del pecíolo (Missouri Botanical Garden; Penn State Extension). El tiempo también provoca daños que parecen enfermedades: heladas, granizo, quemaduras de sol y sequía. Usa la tabla siguiente para acotar la causa y, antes de destruir plantas, confirma los problemas graves con un laboratorio de diagnóstico vegetal de tu zona.

Identificador de problemas de la hosta: síntomas, causas y qué hacer

Lo que ves	Causa probable	Cómo confirmarlo	Qué hacer
Agujeros irregulares en las hojas, a menudo con rastros brillantes de baba	Babosas o caracoles (Missouri Botanical Garden)	Revisa las hojas con una linterna de noche o después de llover	Recogida a mano, trampas, cebos de fosfato férrico; retira los restos bajo los que se esconden (University of Minnesota Extension)
Hojas arrancadas que dejan tallos con los extremos desgarrados; el daño aparece de un día para otro	Ciervos (Missouri Botanical Garden)	Huellas de pezuñas, excrementos, altura del daño	Vallas, repelentes (Rhode Island DEM)
Rayas amarillas y luego marrones entre los nervios, más visibles a mediados y finales del verano, empezando por las hojas inferiores	Nematodos foliares (Aphelenchoides spp.) (Clemson University)	Análisis de laboratorio de las hojas afectadas	Quita y desecha las hojas afectadas (no al compost), evita regar por aspersión sobre las hojas (Clemson University)
Moteado, abollonado, color que «se corre» a lo largo de los nervios, hojas deformadas	Virus X de la hosta (HVX) u otro virus (Penn State Extension; American Hosta Society)	Tiras reactivas comerciales para HVX o un laboratorio de diagnóstico (UConn IPM)	No tiene cura: arranca y destruye la planta; desinfecta las herramientas (American Hosta Society; Illinois Extension)
Manchas color canela con bordes más oscuros; el centro se seca y se cae, dejando agujeros y hojas rasgadas	Antracnosis (Colletotrichum spp.) (Penn State Extension)	Cultivo en laboratorio; empeora con tiempo húmedo	Quita las hojas manchadas y las hojas muertas en otoño, no mojes las hojas al regar, mejora la ventilación (Penn State Extension; Illinois Extension)
Las hojas inferiores amarillean y se desploman; los tallos se pudren a ras de suelo; con calor y humedad aparecen hilos blancos y cuerpos diminutos y redondos, como semillas, en la base	Pudrición del pecíolo / podredumbre blanca del cuello (Sclerotium rolfsii) (Iowa State University Extension)	Busca micelio blanco y esclerocios; confirmación en laboratorio	Retira la planta y la tierra que la rodea; consulta el apartado sobre la pudrición de la corona (Iowa State University Extension)
Descomposición húmeda y maloliente de los tallos de las hojas y de las hojas inferiores	Pudrición blanda bacteriana (Pectobacterium spp.) (Penn State Extension)	Olor y textura húmeda; confirmación en laboratorio	Retira las plantas infectadas; desinfecta cuchillos y herramientas y lávate las manos entre una planta y otra (Penn State Extension)
La planta brota tarde, queda raquítica, las hojas amarillean y luego se vuelven marrones; podredumbre seca, de marrón a negra, a ras de suelo	Pudrición de raíz y corona por Fusarium (principalmente Fusarium hostae) (Penn State Extension; Plant Disease)	Desentierra la planta y revisa las raíces; análisis de laboratorio	Retira las plantas infectadas; al trasplantar, evita herir raíces y tallos
Bordes de las hojas marrones y apergaminados o zonas descoloridas en verano	Quemadura solar o estrés por sequía (Purdue Plant & Pest Diagnostic Lab)	Daño en el lado soleado; tierra seca	Riega a fondo, acolcha, traslada la planta a más sombra
Hojas abolladas o acucharadas con bordes blandos, oscuros y como empapados tras una ola de frío en primavera	Daño por helada o frío (University of Minnesota Extension)	Helada reciente; muchas plantas afectadas a la vez	Recorta las hojas dañadas; es normal que salgan hojas nuevas después del frío (University of Minnesota Extension)
Agujeros y desgarros por toda la hoja, aparecidos tras una tormenta	Granizo	Granizada reciente; daño solo en las hojas expuestas	Estético; recorta las hojas más dañadas
Hojas acucharadas cuyos bordes se rajan y se rompen a medida que avanza la temporada	«Efecto cordón» (drawstring effect; un trastorno de crecimiento de algunos cultivares en el que el margen deja de crecer mientras el centro sigue expandiéndose) (American Hosta Society Hosta Helper)	El mismo cultivar se ve afectado todos los años	Estético; si te molesta, elige otros cultivares

Plagas de la hosta

Entre los problemas de las hostas causados por plagas destacan las infestaciones de nematodos. Los nematodos foliares se alimentan dentro de las hojas y provocan rayas amarillas, y después marrones, entre los nervios, que pueden acabar rasgando las hojas (Clemson University). Los nematodos agalladores forman pequeñas agallas en las raíces, y las plantas infestadas pueden quedar raquíticas y marchitarse con facilidad (Michigan State University Extension). Quitar y desechar las hojas infectadas y evitar el riego por aspersión sobre las hojas ayuda a controlar los nematodos foliares (Clemson University).

Babosas y caracoles en la hosta

Las babosas y los caracoles son otro grupo de plagas muy dañinas para las hostas. Se alimentan sobre todo de noche y dejan agujeros irregulares en las hojas (Missouri Botanical Garden). Para controlarlos se pueden usar trampas, como las de cerveza, la recogida a mano y cebos de fosfato férrico (University of Minnesota Extension).

Otros problemas de las hostas los causan insectos como el otiorrinco y animales como los conejos y los ciervos.

Antracnosis de la hosta

Es una enfermedad causada por hongos y la enfermedad foliar más común de las hostas (Penn State Extension). La humedad favorece la infección y su propagación (Illinois Extension). Rara vez mata la planta, pero arruina su valor ornamental. Produce manchas color canela con bordes oscuros cuyo centro puede desprenderse, lo que da a la hoja un aspecto rasgado, y en las manchas pueden verse puntitos negros (estructuras fructíferas del hongo). Se puede controlar quitando las hojas infectadas, regando de forma que no se mojen las hojas y aplicando un fungicida para proteger las hojas sanas (Penn State Extension); una buena circulación del aire entre las plantas también ayuda (Illinois Extension).

Virus X de la hosta (Hosta Virus X)

Es una enfermedad vírica que altera la coloración de las hostas. También puede hacer que las hojas se marchiten y mueran. Las plantas infectadas deben destruirse para contener la infección (Penn State Extension; American Hosta Society).

Más sobre el virus X de la hosta (HVX)

El HVX es un virus que solo infecta a las hostas (UConn IPM). No lo transmiten insectos ni nematodos: se propaga con la savia infectada, sobre todo a través de cuchillos, palas y manos al dividir o cortar plantas (UConn IPM; Penn State Extension), y mediante plantas infectadas vendidas en viveros y centros de jardinería (Illinois Extension). Las plantas infectadas pueden tardar años en mostrar síntomas, y algunas nunca llegan a mostrarlos (American Hosta Society; Illinois Extension).

Desinfecta las herramientas entre una planta y otra al dividir o al quitar flores marchitas, por ejemplo con una solución de lejía al 10 % (American Hosta Society; Illinois Extension). Nuestra guía para dividir hostas incluye este paso.
Pon en cuarentena las hostas nuevas durante una temporada, en un lugar aparte o en maceta, antes de plantarlas junto a tu colección.
Destruye las plantas infectadas, no las eches al compost; no tienen cura (American Hosta Society; Illinois Extension).
Analiza las plantas sospechosas con tiras reactivas comerciales para HVX o en un laboratorio universitario de diagnóstico vegetal.

Pudrición de raíz y corona por Fusarium en la hosta

Esta enfermedad de la hosta la causa principalmente el hongo Fusarium hostae (Plant Disease). La infección provoca un crecimiento raquítico y una brotación tardía. Las hojas amarillean, luego se vuelven marrones y mueren. Los tallos se pudren a ras de suelo. Para prevenirla, hay que tener cuidado de no herir las plantas al trasplantarlas. Las plantas infectadas se arrancan y se destruyen (Penn State Extension).

Pudrición del pecíolo de la hosta

Esta enfermedad la causa el hongo Sclerotium rolfsii. Es un problema para las hostas porque la infección cambia el color de las hojas. El pecíolo se vuelve marrón en la base y las hojas amarillean. Después se marchitan y acaban muriendo. Sobre el tejido podrido y la tierra de alrededor se ven hilos blancos y algodonosos del hongo, junto con pequeños esclerocios redondos del tamaño de una semilla de mostaza (Iowa State University Extension). La enfermedad se controla retirando las plantas infectadas. Hay que evitar amontonar acolchado o tierra alrededor de la base de las plantas (Penn State Extension).

Pudrición blanda bacteriana de la hosta

Es una enfermedad bacteriana que provoca una descomposición húmeda y maloliente de los pecíolos y de las hojas inferiores, que amarillean y se marchitan. Se puede controlar retirando las plantas infectadas y desinfectando cuchillos y herramientas al dividir (Penn State Extension).

Pudrición de la corona en la hosta: cómo reconocerla y qué hacer

El término «pudrición de la corona» se usa de forma imprecisa para más de una enfermedad. Iowa State lo emplea para la pudrición del pecíolo causada por Sclerotium rolfsii (Iowa State University Extension), mientras que Penn State describe además la pudrición de raíz y corona por Fusarium y la pudrición blanda bacteriana, que pudren la base de la planta (Penn State Extension). Al principio se parecen, así que la respuesta también es parecida.

Síntomas típicos de la pudrición de la corona en la hosta

Las hojas inferiores amarillean, luego se vuelven marrones y se marchitan; los tallos de las hojas están blandos en la base y se desprenden fácilmente de la corona (Iowa State University Extension; Missouri Botanical Garden).
Con calor y humedad, hilos blancos y algodonosos y pequeños cuerpos redondos del tamaño de una semilla de mostaza (blancos al principio, después color canela o marrón rojizo) sobre los tallos y la tierra: esto apunta a Sclerotium rolfsii (Iowa State University Extension).
Una descomposición húmeda y maloliente de los tallos de las hojas apunta a pudrición blanda bacteriana (Penn State Extension).
Una planta que brota tarde y pequeña, con raíces podridas y una podredumbre seca, de marrón a negra, a ras de suelo, apunta a pudrición de raíz y corona por Fusarium (Penn State Extension; Plant Disease).

Plan de acción contra la pudrición de la corona (lista de control)

Fotografía la planta (ver más abajo) y, si es valiosa, envía una muestra al laboratorio de diagnóstico vegetal de tu región para confirmarlo.
Arranca la planta afectada y métela en una bolsa para la basura, no para el compost; retira los primeros centímetros de tierra a su alrededor (Illinois Extension; Iowa State University Extension).
Desinfecta la pala y el cuchillo antes de tocar otras plantas.
No vuelvas a plantar hostas en el mismo sitio enseguida; S. rolfsii sobrevive en el suelo en forma de esclerocios durante varios años (Iowa State University Extension; University of Arkansas Extension).
Corrige la causa: aparta el acolchado unos centímetros de las coronas (Illinois Extension), no amontones tierra contra los tallos (Penn State Extension) y riega a ras de suelo por la mañana.
Consulta con el servicio de sanidad vegetal o de extensión agraria de tu zona qué fungicidas están autorizados para este uso; los productos y las normas varían según la región.

¿Puede recuperarse una hosta de la pudrición de la corona? No cuentes con ello. Para la pudrición del pecíolo, Iowa State recomienda arrancar y retirar las hostas con síntomas de pudrición de la corona y señala que no hay fungicidas registrados que sean eficaces contra ella (Iowa State University Extension).

Cómo fotografiar una hosta enferma (para un laboratorio de diagnóstico o un foro)

Quien busca «fotos de enfermedades de la hosta» suele querer comparar su planta con una imagen. Además, unas buenas fotos facilitan mucho que un laboratorio de diagnóstico o un miembro de una sociedad de hostas pueda ayudarte:

La planta entera desde aproximadamente 1 m (3 ft), para que se vea el patrón (un solo lado, todas las hojas, solo las hojas viejas).
Una hoja afectada, por el haz y por el envés, extendida, a la sombra, con una moneda o una regla como escala.
Un primer plano del límite entre el tejido sano y el dañado: ahí es donde mejor se ven las lesiones, las rayas o el moteado.
La base de la planta con el acolchado apartado: los tallos a ras de suelo y cualquier hilo blanco o cuerpo pequeño y redondo.
Una raíz desenterrada si la planta está raquítica.
Anota el nombre del cultivar, la fecha, el tiempo de los últimos días y cómo riegas.

Lista de prevención

Compra plantas a vendedores de confianza y revísalas antes de plantarlas; pon en cuarentena las hostas nuevas.
Deja entre las plantas espacio suficiente para que circule el aire según su anchura adulta (consulta el tamaño en la página de cada cultivar).
Riega a ras de suelo, a ser posible por la mañana, para que las hojas no se mojen o se sequen rápido (University of Kentucky Extension).
Mantén el acolchado y la tierra lejos de la corona.
Desinfecta las herramientas entre una planta y otra al dividir.
Retira las hojas muertas en otoño: así eliminas refugios de babosas (University of Minnesota Extension) y restos vegetales en los que pasa el invierno la antracnosis (Illinois Extension). Consulta qué hacer con las hostas en otoño.

Preguntas frecuentes

¿Qué aspecto tiene la pudrición de la corona en una hosta?

Hojas que amarillean y se desploman, con tallos que se pudren a ras de suelo; con calor y humedad, a menudo con hilos blancos y pequeños cuerpos redondos, como semillas, en la base. Consulta el apartado sobre la pudrición de la corona más arriba.

¿Qué hongos atacan a las hostas?

Los problemas por hongos más comunes son la antracnosis (Colletotrichum), la pudrición del pecíolo (Sclerotium rolfsii) y la pudrición de raíz y corona por Fusarium (Penn State Extension). Un crecimiento blanco y algodonoso en la base en verano es una señal de alarma de pudrición del pecíolo.

¿El virus X de la hosta contagia a otras plantas?

El HVX se transmite por la savia de las hostas, sobre todo a través de herramientas y manos, y solo infecta a las hostas (UConn IPM). Considera cualquier hosta infectada un riesgo para el resto de tus hostas.

¿Por qué se ponen amarillas las hojas de mi hosta?

El amarilleo puede deberse a un exceso de sol, a la sequía o a una pudrición en la base. Si las hojas amarillas se desploman a ras de suelo, comprueba si hay pudrición de la corona (Iowa State University Extension).

¿Debo cortar las hojas enfermas de la hosta?

Sí: quita las hojas con manchas de antracnosis, tíralas a la basura y desinfecta después las tijeras de podar. Si las hojas presentan síntomas de virus, toda la planta está infectada, así que quitar hojas no servirá de nada; hay que destruir la planta (Penn State Extension).

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